Info
Het plattelandsgebied van het Meetjesland, Leie en Schelde is voor een periode van 6jaar (2008-2013) erkend als LEADER-gebied. LEADER is een Europees subsidiëringsprogramma voor plattelandsontwikkeling, waarbinnen iedereen met een hart voor het platteland vernieuwende samenwerkingsprojecten kan indienen.
Tien Vlaamse plattelandsgebieden werden als LEADER-gebieden geselecteerd. In Oost-Vlaanderen zijn dit Meetjesland, Leie en Schelde en de Vlaamse Ardennen.
De doelstellingen van LEADER zijn het bevorderen van de leefkwaliteit op het platteland en van de diversificatie van de plattelandseconomie. De nadruk ligt op een gebiedsgerichte, coherente en innoverende aanpak.
Het nieuwe LEADER-gebied zal zich dit keer uitstrekken van het noorden van het Meetjesland tot het zuiden van het Leie & Scheldegebied. Negen Meetjeslandse en zes Leie- & Scheldegemeenten uit deze regio zijn volledig of deels (enkel de landelijke deelgemeenten) in het LEADER-gebied opgenomen.
LEADER is een afkorting voor Liaisons Entre Actions de Développement de l’Economie Rurale. Het is een Europees initiatief voor plattelandsontwikkeling.
Het werd in de jaren negentig door Europa in het leven geroepen als antwoord op de specifieke problemen waarmee plattelandsregio’s kampen. Anno 2008 is de LEADER-methodiek door het grote succes niet meer weg te denken uit de wereld van plattelandsontwikkeling.
LEADER wil het lokaal economisch en maatschappelijke weefsel op het platteland versterken en bijdragen tot een versterking van de territoriale verbondenheid, een diversificatie van de plattelandseconomie en een verbetering van de leefkwaliteit. Het geeft een regio hierbij de kans om vernieuwende oplossingen uit te werken, op maat van het eigen gebied.
Met de nodige financiële middelen uit Europa, Vlaanderen en de provincie Oost-Vlaanderen kan het deze visie uitvoeren door projecten van plaatselijke actoren te ondersteunen.
Aandacht gaat hierbij uit naar vernieuwende ideeën en sectoroverschrijdende samenwerkingsverbanden die zowel binnen als buiten het gebied als voorbeeld kunnen dienen.
